コロッケのその先へ！“コロッケ王子”が挑む食と健康のビジョン 「サンマルコ食品」藤井幸大さん
サンマルコ食品は、コロッケを中心とした冷凍食品の製造販売を手掛ける企業です。“コロッケ王子”の愛称で知られる代表取締役社長の藤井幸大さんは、日本コロッケ協会の設立を通じてコロッケの地位向上に尽力する傍ら、自身の経験から生まれたメディカルフード事業「ドクターディッシュ」を展開し、食を通じた健康課題の解決を目指しています。藤井さんにサンマルコ食品の挑戦と未来への展望について伺いました。
――藤井さんが考える「美味しいコロッケ」とはどのようなものでしょうか？
「私は生まれた時からコロッケの英才教育を受けて育ち、年間2000個以上は食べています。そんな私たちが徹底して研究したコロッケは、素材、製法、そして『どう感じてほしいか』というところまで追求して作っています。香りがどう感じるか、キレがどうだとか、くどさがどうだとか、そういったことを徹底的に追求しています」
厳格な父と海外での経験が育んだ視点
――幼少期はどのような子供でしたか？
「父が厳しく、説得しないと何もやらせてもらえませんでした。ゲーム一つ買ってもらうにも、なぜそれが必要なのかを伝えなければならず、幼少期はハードルの高い道を歩んできたと思います。子供の頃はまだ父親がサラリーマンで、家業を継ぐ意識はありませんでした」
――学生時代はどのように過ごしましたか？
「好きなことだけをやっていました。親の意向もあり、しばらく海外に行ってこいということで、タイやアフリカでボランティアを経験しました。そこで純粋な人の喜びに触れ合い、幸せを感じました。大学では日本大学の工学部に入学しましたが、単位をほとんど取れず、方向を軌道修正しました。その後、自動車関係の仕事に就きたくてアメリカに行きました」
アメリカでの経験と家業を継ぐ決意
――アメリカでの経験が家業を継ぐきっかけになったのでしょうか？
「アメリカで外食産業や車の事業など、様々なことを模索していました。しかし、2007年、2008年のサブプライムローンやリーマンショックで新しい事業を始めるには苦しい時期でした。その時、父から『家業を継いでみるのもいいんじゃないか』と言われ、初めて家業を継ぐことを意識しました。最初はやりたくないと思っていましたが、父の『自分が経営する立場になったら、好きなことを少しずつ増やしていってもいい』という言葉にストンと落ち、帰国して家業を継ぐ決意をしました」
